Développer un nouveau produit au Canada est coûteux. L’équipement, les talents techniques et les installations d’essai coûtent souvent plus cher que ce que la plupart des petites entreprises peuvent se permettre aux premières étapes. Les Centres d’accès à la technologie (CAT) aident à combler cet écart. Ils offrent aux petites et moyennes entreprises (PME) canadiennes un accès à une expertise en recherche appliquée, à des laboratoires et à de l’équipement. Ce soutien aide à transformer des idées en prototypes fonctionnels (Source : Tech-Access Canada).
Partout au pays, les CAT jouent un rôle important. Ils aident les entreprises à réduire les risques liés au développement de produits avant d’investir massivement dans une production à grande échelle.
Les Centres d’accès à la technologie (CAT) sont des centres spécialisés en recherche appliquée, généralement situés dans des collèges ou des instituts polytechniques. Leur objectif principal est de soutenir les PME dans le développement de produits, le prototypage et l’adoption de technologies. Le réseau des CAT est coordonné par Tech-Access Canada et soutenu par le gouvernement fédéral (Source : Tech-Access Canada).
Les principales caractéristiques du soutien des CAT comprennent :
Les CAT ne fournissent généralement pas de subventions en argent. Leur valeur provient de services en nature, comme du temps d’ingénierie, l’utilisation d’équipement et des essais techniques (Source : Tech-Access Canada).
Si vous avez une idée, mais aucun prototype, un CAT peut vous aider à franchir la première étape. Il peut :
Ce soutien vous aide à éviter d’investir dans un développement complet avant de savoir si l’idée fonctionne.
De nombreux CAT se spécialisent en fabrication et en conception appliquées. Selon le centre, le soutien peut inclure :
Ces services sont particulièrement utiles pour les entreprises de matériel, de fabrication avancée et de technologies propres (Source : Tech-Access Canada).
Avant qu’un produit n’atteigne les clients ou les investisseurs, il doit être testé. Les CAT peuvent vous soutenir par :
Ces données sont souvent nécessaires pour les approbations réglementaires, les projets pilotes avec des clients ou l’obtention de financement subséquent. Un prototype solide et des données d’essai peuvent aussi faciliter l’obtention d’un soutien additionnel, comme des demandes au programme IRAP du CNRC, des demandes de crédits d’impôt RS&DE, ou des discussions avec des investisseurs et des partenaires stratégiques.
Une fois votre prototype validé, vous devrez peut-être vous préparer à une production plus importante ou rechercher davantage de financement. Les projets avec les CAT servent souvent de tremplin pour :
Des outils comme le vérificateur d’admissibilité de GrantHub peuvent vous aider à déterminer quels programmes de financement se combinent le mieux avec le soutien des CAT, selon votre stade de développement et votre secteur.
Selon les détails officiels des programmes, le soutien des CAT est offert à :
Chaque CAT a son propre domaine d’expertise technique. L’adéquation entre votre projet et l’expertise du CAT est plus importante que la taille ou les revenus de votre entreprise.
Il n’existe pas de prix fixe pour les projets des CAT. La valeur dépend :
Dans de nombreux cas, les services des CAT sont subventionnés, ce qui signifie que vous payez moins que les tarifs du marché pour un soutien comparable en recherche et développement dans le secteur privé (Source : Tech-Access Canada). Le soutien est non remboursable et fourni sous forme de services, et non en argent.
Chaque centre a un domaine technique précis. Choisir un centre qui ne correspond pas à vos besoins est l’une des principales raisons pour lesquelles les projets n’avancent pas (Source : Tech-Access Canada).
Les CAT offrent des services en nature. Si vous avez besoin d’argent pour les salaires ou le marketing, vous devrez combiner le soutien d’un CAT avec d’autres programmes de financement.
Les CAT fonctionnent mieux lorsqu’il existe un défi technique bien défini à résoudre, et non seulement un objectif commercial général.
Les CAT sont les plus efficaces avant la commercialisation complète. Si votre produit est déjà en production de masse, les options de soutien peuvent être limitées.
Q : Que sont les Centres d’accès à la technologie (CAT) au Canada?
Ce sont des centres de recherche appliquée qui offrent aux PME un accès à de l’équipement spécialisé, à des installations et à une expertise technique pour soutenir l’innovation (Source : Tech-Access Canada).
Q : Le soutien des CAT est-il considéré comme une subvention?
Pas au sens traditionnel. Les CAT offrent des services en nature non remboursables plutôt qu’un financement direct en argent (Source : Tech-Access Canada).
Q : Comment puis-je faire une demande pour travailler avec un CAT?
La plupart des entreprises communiquent directement avec un CAT pertinent pour discuter de l’adéquation du projet, de la portée et des échéanciers avant l’approbation officielle (Source : Tech-Access Canada).
Q : Le soutien des CAT peut-il être combiné avec d’autres programmes de financement?
Oui. Les services des CAT sont souvent combinés avec un financement IRAP ou inclus dans des travaux de recherche et développement admissibles à la RS&DE (Source : Tech-Access Canada).
Q : Combien de temps durent généralement les projets des CAT?
La durée des projets varie, mais la plupart sont à court ou à moyen terme et visent l’atteinte d’un résultat technique précis.
GrantHub suit des centaines de programmes de subventions et de soutien actifs partout au Canada, y compris ceux qui se combinent bien avec les projets des CAT. Vérifier lesquels correspondent au profil de votre entreprise peut vous aider à planifier votre approche globale de financement.
Si votre entreprise développe ou améliore un produit, un Centre d’accès à la technologie peut vous aider à prouver qu’il fonctionne avant de passer à l’échelle. La clé consiste à jumeler le bon CAT avec d’autres programmes de financement adaptés à vos besoins. L’utilisation d’outils comme GrantHub peut faciliter l’identification et la combinaison de ces programmes, afin de passer de l’idée au prototype avec moins d’erreurs.
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