Les grands projets collaboratifs de R-D sont coûteux, complexes et risqués. Au Canada, les gouvernements contribuent à réduire ce risque en finançant des collaborations dirigées par des entreprises qui rassemblent des sociétés, des chercheurs et des institutions afin de relever d’importants défis industriels. L’un des principaux outils fédéraux à cet effet est le Fonds stratégique pour l’innovation (FSI) – Volet Développement et démonstration de technologies collaboratives, qui soutient des projets multipartites dont les budgets atteignent des dizaines de millions.
La plupart des grands projets collaboratifs de R-D au Canada partagent trois caractéristiques principales : de multiples partenaires, des échéanciers à long terme et des coûts totaux élevés. En raison de ces facteurs, ils sont rarement financés uniquement au moyen de petites subventions ou de crédits d’impôt.
Le Canada soutient ces projets par l’intermédiaire de programmes phares qui :
Le Fonds stratégique pour l’innovation (FSI) – Volet Développement et démonstration de technologies collaboratives, administré par Innovation, Sciences et Développement économique Canada (ISDE), est un exemple de premier plan de cette approche de financement.
Le volet Développement et démonstration de technologies collaboratives du FSI finance des projets de R-D coordonnés de grande envergure et des réseaux d’innovation dans des domaines où le Canada dispose d’un avantage industriel marqué.
Qui peut présenter une demande :
Exigences de collaboration : Les projets doivent inclure :
Cette structure garantit que le financement public soutient une innovation à l’échelle du système, et non une R-D isolée.
Le financement peut être remboursable ou non remboursable, selon le risque du projet, son potentiel commercial et les résultats attendus.
Les dépenses admissibles comprennent :
Les coûts en immobilisations et les frais d’exploitation doivent être directement liés aux activités de R-D approuvées.
Les grands projets collaboratifs de R-D ne sont pas évalués selon le principe du premier arrivé, premier servi. Chaque proposition est examinée selon des critères rigoureux, notamment :
L’utilisation de l’outil d’admissibilité de GrantHub peut vous aider à déterminer si l’ampleur et la structure de votre projet correspondent à des programmes comme le FSI avant d’y consacrer beaucoup de temps et de ressources.
Sous-estimer l’ampleur du projet
Les projets collaboratifs du FSI doivent atteindre un coût total minimal de 20 millions $. Les collaborations de moindre envergure sont généralement redirigées vers d’autres programmes.
Structure de gouvernance faible
Les évaluateurs s’attendent à des mécanismes clairs de prise de décision, de reddition de comptes et de circulation des fonds. Les partenariats informels constituent un signal d’alarme.
Choisir le mauvais demandeur principal
Le chef de file doit gérer l’ensemble du réseau. Les petites entreprises ont souvent de la difficulté à assumer ce rôle sans une capacité administrative dédiée.
Présumer que le financement est entièrement non remboursable
Les contributions du FSI peuvent comporter des modalités de remboursement, surtout pour des résultats à vocation commerciale.
Q : Quels types de projets sont considérés comme de grands projets collaboratifs de R-D au Canada?
Ces projets impliquent plusieurs organisations qui travaillent sur de la recherche industrielle ou du développement technologique à l’échelle nationale. Les budgets dépassent généralement 20 millions $ et s’échelonnent sur plusieurs années.
Q : Les startups peuvent-elles participer à des projets collaboratifs du FSI?
Oui. Les startups et les PME peuvent participer comme partenaires en apportant une technologie ou une expertise, mais elles sont rarement le demandeur principal.
Q : Le financement du Fonds stratégique pour l’innovation est-il remboursable?
Parfois. Les modalités de remboursement sont déterminées au cas par cas et dépendent du risque du projet et des résultats commerciaux.
Q : Les établissements universitaires sont-ils autorisés à participer aux réseaux du FSI?
Oui. Les universités et les organismes de recherche participent couramment, en particulier pour la recherche appliquée et la validation technologique.
Q : Combien de temps dure le processus de demande?
Les grands projets collaboratifs de R-D prennent souvent plusieurs mois à élaborer et à examiner en raison de leur taille et de leur complexité.
Les grands projets collaboratifs de R-D visent à faire progresser des secteurs entiers, et non seulement des entreprises individuelles. Si vous envisagez un projet fondé sur un consortium, comprendre dès le départ l’ampleur, la gouvernance et l’admissibilité peut vous faire économiser un temps considérable. GrantHub répertorie de nombreux programmes de subvention actifs partout au Canada, y compris de grands fonds fédéraux de collaboration, afin que vous puissiez voir lesquels correspondent à la structure de votre projet et à vos partenaires avant d’aller de l’avant.
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