Les choix de financement au stade précoce peuvent façonner les prochaines années de votre startup canadienne. Les fondateurs au Canada hésitent souvent entre les subventions, les crédits d’impôt et les accélérateurs. Chaque option fonctionne différemment et comporte ses propres échéanciers, risques et compromis. Comprendre ces options vous aide à choisir la bonne combinaison selon le stade de votre entreprise, votre flux de trésorerie et vos plans de croissance.
Les startups canadiennes bénéficient d’un soutien solide comparativement à de nombreux autres pays. Par exemple, le Scientific Research and Experimental Development (SR&ED) Tax Incentive Program à lui seul offre plus de 3 milliards $ par année en incitatifs fiscaux (Source : Agence du revenu du Canada). Au cours de l’exercice 2022-2023, le gouvernement du Canada a investi plus de 7 milliards $ dans des programmes d’innovation et de soutien aux entreprises (Source : Gouvernement du Canada, Comptes publics 2023).
Les subventions sont de l’argent que vous n’avez pas à rembourser pour aider à couvrir les coûts d’un projet. Elles sont populaires parce qu’elles réduisent le risque, mais elles s’accompagnent de règles strictes d’admissibilité et de reddition de comptes.
Ce que les startups canadiennes apprécient des subventions
Limites à surveiller
Les subventions conviennent le mieux aux startups canadiennes ayant un projet clair, une certaine capacité d’équipe pour tenir des dossiers rigoureux et soumettre des rapports, ainsi qu’un échéancier permettant d’attendre. Des outils comme l’outil de jumelage d’admissibilité de GrantHub aident à filtrer les programmes par province et par secteur en quelques secondes.
Les crédits d’impôt ne fournissent pas de trésorerie upfront. Ils remboursent ou réduisent les impôts après que vous ayez engagé des dépenses pour des activités admissibles. Pour les startups canadiennes axées sur l’innovation, le plus courant est le SR&ED.
Le programme SR&ED est un incitatif fiscal fédéral pour les entreprises canadiennes qui mènent des activités admissibles de recherche et développement.
Faits clés
Pourquoi les startups canadiennes choisissent le SR&ED
Le principal inconvénient est le moment. Vous recevez généralement l’avantage des mois après la fin de votre exercice financier. Cela signifie que vous devez disposer de suffisamment de trésorerie pour financer votre R&D d’abord.
Les accélérateurs ne sont pas des programmes de financement gouvernementaux, mais ils constituent une part importante du financement des startups canadiennes. Les conseils ci-dessous s’appliquent aux accélérateurs canadiens ou aux programmes ouverts aux fondateurs canadiens.
Ce que les accélérateurs canadiens offrent habituellement
Le compromis La plupart des accélérateurs prennent une participation au capital de votre entreprise. Certains fondateurs sont prêts à céder 5 % à 10 % de la propriété pour la rapidité et l’accès au réseau. D’autres, surtout ceux qui sont admissibles à des subventions, peuvent préférer d’abord un financement non dilutif.
Les accélérateurs canadiens sont souvent pertinents lorsque :
La plupart des startups canadiennes ne choisissent pas une seule option de financement. Elles les utilisent en séquence.
Schémas courants
Le bon choix dépend de trois questions principales :
Voir aussi : Pouvez-vous obtenir un financement par subvention sans revenus? L’admissibilité au stade précoce expliquée
Supposer que les subventions sont de « l’argent gratuit »
Les subventions exigent une tenue de dossiers rigoureuse et la soumission de rapports. Si vous manquez des jalons, vous pourriez faire face à des récupérations.
Compter uniquement sur les crédits d’impôt pour le flux de trésorerie
Le SR&ED est versé après le dépôt. Sans piste de trésorerie suffisante, cela peut ralentir vos progrès.
Céder des parts trop tôt
Certaines startups rejoignent des accélérateurs avant de vérifier si un financement non dilutif est disponible.
Empiler le financement de manière incorrecte
Certaines subventions limitent le montant d’aide gouvernementale combinable. Le non-respect de ces règles peut entraîner la perte du financement.
Lecture connexe : Comment empiler subventions et prêts sans enfreindre les règles de financement
Q : Une startup canadienne peut-elle utiliser des subventions et le SR&ED ensemble?
Oui, souvent. Toutefois, l’aide gouvernementale peut réduire vos dépenses SR&ED admissibles. Suivez toujours attentivement vos sources de financement (Source : Agence du revenu du Canada).
Q : Les accélérateurs sont-ils meilleurs que les subventions pour les fondateurs débutants?
Pas toujours. Les accélérateurs offrent rapidité et mentorat, tandis que les subventions vous permettent de conserver votre participation. Le meilleur choix dépend de votre expérience et de votre échéancier.
Q : Les crédits d’impôt comme le SR&ED fonctionnent-ils pour les startups sans profits?
Oui. Les crédits SR&ED peuvent être réclamés même si votre entreprise n’est pas rentable, selon votre structure et votre admissibilité (Source : Agence du revenu du Canada).
Q : Combien de temps faut-il pour recevoir le financement SR&ED?
Les délais de traitement varient, mais les remboursements arrivent généralement plusieurs mois après le dépôt de votre déclaration de revenus des sociétés (Source : Agence du revenu du Canada).
Q : Les subventions sont-elles plus difficiles à obtenir que les accélérateurs?
Les subventions sont concurrentielles et fondées sur des critères. Les accélérateurs sont aussi sélectifs, mais se concentrent souvent davantage sur le potentiel des fondateurs et l’adéquation au marché.
Choisir entre les subventions, les crédits d’impôt et les accélérateurs n’est pas une décision ponctuelle pour les startups canadiennes. Les meilleures stratégies de financement alignent le stade de votre entreprise avec le bon soutien au bon moment. GrantHub suit des centaines de programmes de subventions actifs à travers le Canada — voyez lesquels conviennent à votre entreprise avant de céder des parts ou de passer à côté d’incitatifs remboursables.
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