Lorsque la trésorerie d’une ferme devient serrée, les paiements manqués peuvent rapidement entraîner des mesures juridiques de la part des prêteurs. Le Service de médiation en matière de dette agricole (SMDA) est un programme fédéral gratuit qui aide les agriculteurs canadiens et leurs créanciers à trouver des solutions de remboursement viables avant que la situation ne s’aggrave. Le service est confidentiel, volontaire et offert partout au Canada (Source : Agriculture et Agroalimentaire Canada).
Le Service de médiation en matière de dette agricole est offert par Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC). Il propose deux principaux soutiens :
L’objectif n’est pas de forcer la faillite ou de fermer votre ferme. Le SMDA vise à vous donner le temps et l’espace nécessaires pour élaborer des plans de remboursement réalistes. Il aide aussi à la restructuration ou à l’établissement d’échéanciers qui permettent à votre exploitation de continuer, lorsque possible (Source : Agriculture et Agroalimentaire Canada).
Vous pouvez présenter une demande si :
Vous n’avez pas à être insolvable ou en retard sur tous vos paiements. Les premiers signes de stress financier suffisent pour être admissible (Source : Agriculture et Agroalimentaire Canada).
Il n’y a aucun frais pour utiliser le SMDA. Le gouvernement fédéral paie les médiateurs et les conseillers.
Le SMDA peut inclure la plupart des créanciers liés à l’agriculture, tels que :
Toutes les parties doivent accepter de participer au processus. Les créanciers participent souvent parce que la médiation est habituellement plus rapide et moins coûteuse qu’une procédure judiciaire (Source : Agriculture et Agroalimentaire Canada).
Voici à quoi vous attendre, étape par étape :
Faites une demande directement auprès d’Agriculture et Agroalimentaire Canada. Fournissez des renseignements de base sur votre ferme, vos dettes et vos créanciers.
Un conseiller financier travaille avec vous pour :
Beaucoup d’agriculteurs trouvent que cette étape seule leur permet de mieux comprendre leur situation.
Si la médiation a lieu :
Les résultats possibles incluent de nouveaux calendriers de paiement, un allègement temporaire ou une restructuration de la dette. Le médiateur ne prend pas de décisions. Toutes les ententes sont volontaires (Source : Agriculture et Agroalimentaire Canada).
Si tout le monde s’entend, les modalités sont mises par écrit. Si aucune entente n’est conclue, vous bénéficiez quand même de l’examen financier et d’options plus claires pour aller de l’avant.
Les délais peuvent varier. Les cas simples peuvent se régler en quelques semaines. Les dossiers plus complexes impliquant plusieurs créanciers peuvent prendre plus de temps.
Il est important de savoir ce que le SMDA ne fait pas :
De nombreux agriculteurs utilisent le SMDA en complément d’autres outils financiers, comme le refinancement ou les programmes gouvernementaux.
Le SMDA n’est pas une subvention, mais il fonctionne souvent bien avec d’autres soutiens. Par exemple :
Le filtre d’admissibilité de GrantHub peut vous aider à trouver en quelques secondes les programmes agricoles adaptés à votre province et à votre type d’exploitation.
Attendre que des mesures légales soient prises
Le SMDA fonctionne mieux si vous présentez une demande tôt. Vous n’avez pas besoin d’être en défaut.
Cacher des renseignements aux conseillers
Une divulgation complète de votre situation financière aide les médiateurs à trouver de meilleures solutions.
Croire que les créanciers vont refuser
Plusieurs prêteurs préfèrent la médiation à l’exécution coûteuse.
Penser que la médiation nuit toujours à votre cote de crédit
Le processus de médiation en soi n’a pas d’effet direct sur votre cote de crédit. Cependant, l’impact dépend du résultat de l’entente et de la déclaration de tout défaut aux agences d’évaluation du crédit. Pour plus d’information, consultez la FAQ du SMDA d’Agriculture et Agroalimentaire Canada.
Q : Le Service de médiation en matière de dette agricole est-il vraiment gratuit ?
Oui. Le gouvernement du Canada couvre tous les frais de conseils et de médiation (Source : Agriculture et Agroalimentaire Canada).
Q : Dois-je être en faillite ou insolvable pour présenter une demande ?
Non. Vous devez seulement avoir de la difficulté à respecter vos obligations financières.
Q : Plus d’un créancier peut-il être impliqué ?
Oui. Le SMDA inclut souvent plusieurs prêteurs liés à la même exploitation agricole.
Q : Combien de temps dure le processus ?
Cela dépend de vos dettes et de la rapidité avec laquelle les parties peuvent se rencontrer. Certains cas se règlent en quelques semaines.
Q : La médiation va-t-elle m’obliger à vendre ma ferme ?
Non. Le service cherche des solutions qui évitent la vente forcée dans la mesure du possible.
Si la pression de la dette affecte votre ferme, le Service de médiation en matière de dette agricole vous offre un moyen de prendre du recul et de trouver une voie structurée pour avancer. GrantHub suit des centaines de programmes actifs pour les fermes et les entreprises agroalimentaires partout au Canada. Vérifier lesquels conviennent à votre exploitation peut appuyer votre plan de redressement en complément de la médiation.
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